Para el arquitecto y urbanista Julio César Pérez, La Habana es a la vez un tesoro de la historia architectónica y un reflejo dinámico de la vida contemporánea en la isla. Con En el interior de la Havana--una versión de la Habana aparte del libro En el Interior de Cuba del 2005--Pérez y sus colaboradores establecen un balance de las grandes mansiones de la ciudad y los edificios públicos con vislumbres de los espacios domésticos más modesto, íntimos y personales.

La publicación de En el interior de la Habana por Taschen no podía ser más oportuna. Con la flexibilización de las restricciones de viajes de los Estados Unidos a Cuba, la isla y su capital han capturado la imaginación de los fanáticos de los medios de comunicación en América del Norte. En julio, el New York Times escribió sobre "Nuevas formas de visitar Cuba, legalmente; " en octubre, la revista New York ofreció una guía a "The Urbanist´s Havana," y en este otoño se publicó Michael Dweck: Habana Libre, la cual aborda la vida en la capital como una joven y hermosa mezcla de Hollywood, Nueva York y Miami, con una gran dosis de Fellini.

En el interior de la Habana, en cambio, ofrece un agradable y amplio paseo por la ciudad y su historia. Está claro que a Pérez le gusta la arquitectura de La Habana. Lo que para los extranjeros es habitar en estado de derrumbe con ventanales rotos para Pérez es tener elegantes proporciones, grandes espacios y significativos detalles históricos. El orgullo habanero distingue este libro y lo separa de los otros que abordan este tema, no sólo por la selección de los edificios y las fotografías (por el italiano Gianni Basso) sino por la forma en que nosotros los lectores somos invitados a ver esas imágenes. Pérez quiere que entendamos la ciudad como un todo, no sólo su estado de actual deterioro relativo sino también sus perdurables logros arquitectónicos y sus edificios que actualmente están perfectamente conservados.

Para establecer un orden cronológico en su presentación, En el interior de la Habana se mueve de un edificio a otro de una manera deliberada. Comienza con la Casa de la Obrapía, un ejemplo de arquitectura barroca cubana, el libro sigue hasta el Palacio de los Capitanes Generales y algunos lugares relacionados con Hemingway antes de desviarse inesperadamente hasta la fábrica de tabacos Partagás, un edificio del siglo XIX de estructura industrial construido en torno a un amplio atrio de luz natural.

A partir de ahí, En el interior de la Habana se convierte en una serie de espacios tranquilos e íntimos: una casa adosada del siglo XIX ahora devenida el hogar de una señora de edad avanzada; un conjunto de amplias habitaciones, donde un sacerdote yoruba ofrece guía espiritual; la casa vibrante y estudio de un ojo capaz de captar detalles arquitectónicos y yuxtaposiciones inusuales.

Con el modernismo de mediados del siglo XX, todavía en boga en los EE.UU., varias de las secciones posteriores del libro, pueden parecer revelaciones a los lectores norteamericanos: las fantasías de hormigón armado de la famosa heladería Coppelia y el Club Náutico (que Pérez describe como "un gran crustáceo artificial"), y la elegante Casa de Schulthess diseñada por el arquitecto Richard Neutra, que es actualmente la residencia del Embajador de Suiza.

Pérez tiene muchos planes con el libro, lo cuales compartirá con Noticias de Arte Cubano en su próxima entrevista. Sin embargo, como un testamento a la ciudad, su arquitectura, y la riqueza de los espacios públicos y privados secuestrados dentro de ella, pocos libros pueden igualar a En el interior de la Habana.